ホルムズ海峡に緩和の兆し、COSCOが中東航路を再開した最初の企業に

作成日 03.30

ホルムズ海峡を通る海上輸送ルートは、約1ヶ月にわたる緊張の高まりの後、緩和の兆しを見せています。中国の海運大手COSCOは、主要な極東・中東航路の予約再開を発表し、最近の危機が始まって以来、同地域への定期貨物サービスを再開した最初の主要コンテナ船会社となりました。

この決定は、イランによる海峡の条件付き再開への対応と、地政学的なリスクとサプライチェーンの継続性を維持する必要性との間の慎重なバランスを取る両方の側面を反映しています。

I. 完全停止から条件付き再開へ

3月初旬、米国とイスラエルによるイランへの攻撃とホルムズ海峡の実質的な閉鎖を受けて、ほぼすべての主要コンテナ船会社が中東サービスを一時停止しました。COSCOも、アラブ首長国連邦、サウジアラビア、バーレーン、カタール、クウェート、イラクの6つの湾岸諸国との間の新規予約を停止しました。

今週、転換点が訪れました。イラン国連常駐代表部はソーシャルメディア上で、「非敵対的」な船舶（他国に関連するものを含む）は、イランに対する敵対行為を控え、関連する安全要件を遵守することを条件に、ホルムズ海峡の安全な航行を許可される可能性があると投稿しました。

この発表に続き、COSCOは公式WeChatアカウントでサービス通知を発行し、6カ国への新規予約再開を確認しました。

船会社間の戦略の違い

特筆すべきは、COSCOの動きが業界全体の合意を反映しているわけではないということです。報道によると、Maersk、Hapag-Lloyd、CMA CGMは3月初旬にアフリカ周回ルートに変更し、スエズ運河とバブ・エル・マンデブ海峡を回避していました。今週現在、これらの船会社のいずれも、中東への定期サービス再開を発表していません。

この乖離は、根本的な現実を反映しています。同じ地政学的なリスクに直面した場合でも、企業によって許容できるラインは異なります。条件が緩和された後、迅速にサービスを再開するというCOSCOの決定は、サプライチェーンの継続性を優先していますが、他の運送会社は、コミットする前にさらなる明確化を待っているようです。

II. ホルムズ海峡の戦略的重要性

ホルムズ海峡は、世界で最もデリケートな海上チョークポイントの一つです。業界データによると、世界の石油と液化天然ガスの供給量の約5分の1が、この狭い海域を通過しています。最近の緊張が最高潮に達した際には、海峡の交通量が最大97%も減少し、保険料は急騰し、運賃は非常に不安定になりました。

コンテナ船輸送にとって、この海峡の重要性は同様に大きいものです。ペルシャ湾の港への出入りにおける唯一の海上ルートであり、アジアと中東の貿易における重要な結節点です。COSCOが再開したサービスに含まれる6カ国は、機械や建設資材から消費財に至るまで、この海上動脈に依存する相当量の物資の流れを表しています。

III. 専門家の見解：条件付き再開の論理

中国国際貿易経済協力研究院の上級研究員である周密氏は、COSCOの決定を「状況の再評価に続く現実的な調整」と評しました。

「予約と貨物配送の間にはタイムラグがあり、その期間中の航路の信頼性は、状況がどのように進化するかによって依然として左右されます」と周氏は述べました。同氏は、今日の海運会社は難しい選択に直面していると指摘しました。事業を完全に停止する余裕はありませんが、リスクを無視することもできません。不確実性の中での事業運営が新たな現実となっています。

COSCO自身も発表の中でこれを認め、「中東の不安定な状況を考慮すると、新規予約の手配および実際の出荷は引き続き変更される可能性があり、同社は引き続き状況を綿密に監視していく」と述べています。この慎重な表現は、顧客への通知であると同時に、不確実性が継続していることの注意喚起でもあります。

IV. 外交的対応：エスカレーションの抑制を求める

イランの発表後、中国籍の船舶がホルムズ海峡を通過できたかとの質問に対し、中国外交部報道官の林剣氏は具体的な船舶の動向を確認しなかったものの、中東の平和と安定の維持、および航路の安全確保が国際社会の共通の利益に資することを強調した。

「関係当事者が責任を負い、軍事作戦を直ちに停止し、状況のさらなる悪化とエスカレーションを回避し、混乱が世界経済に与える影響をより大きくしないことが喫緊の優先事項である」と林氏は述べた。

この外交的メッセージは、COSCOが採用した実用的なアプローチを反映している。公式なチャネルを通じてエスカレーションの抑制を呼びかける一方で、現場での柔軟な運用調整を通じて基本的な貿易の流れを維持している。

V. 見通し：緩和は正常化ではない

サービスの再開は前向きなシグナルを送っていますが、業界のコンセンサスでは、ホルムズ海峡の「条件付き開放」は、正常な状態への復帰とはほど遠いとされています。

短期的に、海運会社は3つの大きな不確実性に直面しています。それは、緊張が再びエスカレートするかどうか、保険料や追加料金が下がるかどうか、そして他の運送会社が中東サービスを再開する際に追随するかどうかです。

中東と取引のある企業にとって、現在の状況は予約窓が再開されていることを意味しますが、サプライチェーンの信頼性は依然として動的な評価が必要です。COSCOが最初にサービスを再開するという決定は、顧客のニーズへの対応と、複雑な事業環境における競争力を維持するための計算された動きの両方を反映しています。

短期的な軌跡がどうであれ、ホルムズ海峡は世界の貿易にとって不可欠な動脈であり続けるでしょう。そして、海運会社がリスクと安定性を天秤にかけるたびに、グローバルサプライチェーンの回復力を定義するのに役立ちます。

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